El doctor Jaime Urrutia Fucugauchi con una pieza de componentes compactados hace 65 millones de años, en fotografía de archivo
El pozo que se perforará en el mar, frente a Progreso, en la zona del cráter de Chicxulub, sería de 2,000 a 3,000 metros de profundidad y costaría 34 millones de dólares, un presupuesto de investigación muy alto para los estándares universitarios de México, señala Jaime Urrutia Fucugauchi, ex director del Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
El dinero, que ya está disponible para su uso, lo aporta el Programa Internacional de Perforaciones Científicas Continentales, que reúne a decenas de universidades, empresas y centros de institución de todo el mundo, añade el científico.
-Hay mucho interés en la comunidad científica por el cráter -indica- entre otras cosas porque sus estudios permitirán conocer mejor la evolución de la vida en el planeta.
La caída de un asteroide en lo que hoy es la Península de Yucatán, hace 65 millones de años, ocasionó un gigantesco tsunami, el más grande de la historia, y una nube de gas que acabó con los dinosaurios, señala.
Conocer las entrañas del cráter, añade Urrutia, nos permitirá saber qué pasó con esos animales, porque hay una teoría según la cual algunas variedades de dinosaurios ya caminaban con dos patas y tenían articulaciones parecidas a las manos.
“Los estudios permitirán conocer además los mecanismos que permiten la formación de los cráteres gigantes y los mecanismos de colapso”, explica.
Chicxulub es el único cráter en la tierra que se conserva casi intacto, de allí su importancia, dice Urrutia.
-Es un cráter muy parecido a los que hay en la Luna y en los satélites de Júpiter y Saturno, así como en Marte -comenta-. Conocer su estructura y funcionamiento facilitará los estudios de los cráteres de otros planetas.
Además, en Japón, donde hubo un tsunami derivado de un terremoto de 9.9 grados, en 2011, hay mucho interés en Chicxulub, porque sus estudios permitirán conocer más de estos fenómenos.
La perforación de pozos en la zona marina del cráter estaba programada para 2008, pero se suspendió por falta de financiamiento, recuerda. Nuestro plan ahora es perforar un pozo y, dependiendo de los recursos, continuar con otros más. En la zona terrestre, indica, ya se han perforado nueve pozos, el último de ellos en Yaxcopoil, cerca de Umán.- H.C.C.
De un vistazo
Interés
Muchas universidades tienen interés en realizar estudios en la zona del cráter de Chicxulub, ya que es el único que se encuentra intacto en la tierra.
Presupuesto
Los 34 millones de dólares de presupuesto es una cifra alta para los estándares de investigación de la UNAM.
Similitudes
Es un cráter muy parecido a los que hay en la Luna y en los satélites de Júpiter y Saturno, así como en Marte y conocer su estructura facilitará el estudio de los cráteres de otros planetas.