HAWÁI.- Científicos de la Universidad de Hawái identificaron
la enfermedad tras realizar el diagnóstico en un delfín de Fraser muerto en la
isla de Maui.
Los investigadores ha identificado una nueva cepa
de morbillivirus (un virus mortal que se propaga entre los mamíferos
marinos) en un delfín de Fraser en Hawái, lo que hace temer un brote
en el archipiélago. Científicos de la Universidad de Hawái (UH)
detectaron la enfermedad tras realizar recientemente el diagnóstico en
un espécimen que quedó varado el 17 de enero de 2018 en la isla de
Maui, detalló el pasado domingo la institución educativa en un
comunicado.
"El varamiento del 2018 del delfín de Fraser reveló que
tenemos una cepa novedosa y muy divergente de morbillivirus aquí en aguas
hawaianas que desconocíamos", explicó Kristi West, investigadora
asociada del Instituto de Biología Marina de la UH. "El morbillivirus
es una enfermedad infecciosa que ha sido responsable de muertes masivas de
delfines y ballenas en todo el mundo. Está relacionada con el sarampión y
la viruela humanos", agregó.
"Los pulmones tenían una superficie moteada, con áreas
de consolidación (1-2 centímetros de diámetro)", reza el
estudio, publicado en la revista Nature Scientific Reports. Las
zonas de consolidación revelaban un tejido firme de color rojo oscuro a tostado
alrededor de los pequeños bronquios en el corte transversal, mientras que
el ganglio linfático marginal del pulmón izquierdo estaba agrandado y
tenía una superficie irregular. Además, la tráquea y los bronquios
principales contenían pequeñas cantidades de espuma teñida de
rojo, declararon los científicos.
El equipo examinó muestras de tejido, lo que les llevó a
identificar que la causa de la muerte fue el morbillivirus, que le causó una
disfunción neurológica y hepática.
Amenaza de extinción para otras especies de Hawái
Cuando el delfín fue arrastrado a la costa, los biólogos
desconocían la causa que le llevó a la muerte, ya que su cuerpo estaba en
buenas condiciones, pero sus órganos y células mostraban signos de infección.
Los biólogos señalaron que la investigación
identificó el morbillivirus como una amenaza importante para otros
animales marinos, ya que esta especie es muy sociable y tiende a
interactuar estrechamente con otros delfines y ballenas.
"También es importante para nosotros aquí en Hawai
porque tenemos muchas otras especies de delfines y ballenas –unas 20 especies
que 'llaman' a Hawái su hogar– que también pueden ser vulnerables a un brote de
este virus", afirmó West.
"Un ejemplo son nuestras falsas orcas insulares en
peligro de extinción, de las que se calcula que solo quedan 167 ejemplares. Si
el morbillivirus se extendiera por esa población, no solo supondría un gran
obstáculo para la recuperación de la población, sino que también podría
ser una amenaza de extinción", concluyó.
Con información de RT.
🬠Infectious disease found in #Hawaii dolphin could spark mass marine mammal deaths - UH's Health and Stranding Lab conducted a necropsy and published the first report of morbillivirus discovered in a Fraser’s dolphin âž¡ï¸ https://t.co/2mcjBLgyV9 #UHMResearch pic.twitter.com/YXr1lnvkNu
— University of Hawaii at Manoa (@uhmanoa) August 9, 2021
