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La cantidad de infecciones por COVID entre los inmigrantes detenidos en los centros de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EU (ICE, por sus siglas en inglés) ha aumentado en un 520 % desde principios de 2022, según estadísticas del gobierno citadas por la cadena CBS.
Según esta información, hasta el pasado jueves 1,766 inmigrantes estaban siendo monitoreados o aislados en los centros de detención de ICE debido a infecciones confirmadas de coronavirus, un aumento de más de seis veces desde el 3 de enero, cuando había 285 casos activos.
“Desde el comienzo de la pandemia, más de 32,000 inmigrantes han dado positivo por el coronavirus mientras estaban bajo la custodia de ICE, según datos de la agencia. ICE ha informado hasta ahora 11 muertes de detenidos relacionadas con el coronavirus”, señala la información consignada por CBS.
El reciente aumento de casos de COVID en los sitios de detención de ICE se produce en medio de la rápida propagación a nivel nacional de la variante Omicron, que se ha descubierto que es más transmisible que otras cepas del virus.
“Un alto funcionario de ICE que accedió a hablar bajo condición de anonimato defendió la respuesta pandémica de la agencia y dijo que esperaba un aumento en las infecciones debido a la variante Omicron. El funcionario señaló que ICE requiere que los inmigrantes se sometan a pruebas y una cuarentena de 14 días al ingresar a un centro de detención”, señala la información.
En un comunicado el viernes, ICE dijo que la tasa de casos positivos de coronavirus en algunos de sus centros de detención “es más baja, en algunos lugares significativamente más baja, que la comunidad local debido a los estrictos protocolos de prueba y cuarentena vigentes”.
“Pero el fuerte aumento de las infecciones ha renovado las preocupaciones sobre la campaña de vacunación de detenidos de ICE, una tasa significativa de rechazo de vacunas, transferencias frecuentes de un centro a otro y la decisión de la agencia de mantener detenidos a miles de inmigrantes con condiciones médicas subyacentes”, se añade.
Según datos inéditos de ICE obtenidos por CBS News, “48.246 detenidos han recibido al menos una dosis de una vacuna contra el coronavirus. Hasta el 5 de enero, 671 inmigrantes bajo custodia de ICE habían recibido una vacuna de refuerzo, que la agencia dijo que comenzó a ofrecer a fines de noviembre.
“La distribución de la dosis de refuerzo es baja porque la duración promedio de la estadía de las personas bajo custodia de ICE es de aproximadamente un mes, muy por debajo del requisito de elegibilidad”, dijo la agencia.
"Por ejemplo, si una persona recibe su vacuna primaria mientras está bajo la custodia de ICE, la mayoría de las personas ya no estarán bajo la custodia de ICE cuando sean elegibles para recibir un refuerzo de 2 a 6 meses después".
Si bien la cantidad de detenidos de ICE que recibieron una vacuna se ha más que duplicado desde agosto de 2021, la agencia no dijo cuántos inmigrantes actualmente bajo custodia están vacunados.
Las 48,246 personas que recibieron una vacuna contra el coronavirus mientras estaban detenidas también representan solo un tercio de los 141,000 inmigrantes que ingresaron bajo la custodia de ICE después de julio de 2021, cuando la agencia recibió su primera asignación federal de vacunas para los detenidos, según un análisis de datos del gobierno.
Antes de julio de 2021, ICE dependía de las asignaciones de vacunas estatales y locales para vacunar a un número limitado de inmigrantes bajo su custodia, una estrategia que fue fuertemente criticada por defensores y expertos en salud pública.
Según registros no publicados de ICE, el 37,6% de los inmigrantes a los que la agencia les ha ofrecido la vacuna la han rechazado.
Citando relatos de detenidos, expertos en salud pública y abogados dijeron que la desconfianza en el gobierno, la desinformación, la falta de materiales educativos y la reticencia social más amplia a las vacunas podrían ser razones que lleven a los inmigrantes a rechazar la vacunación mientras están bajo custodia estadounidense.
“Hacer que las vacunas estén disponibles para los detenidos es esencial, pero debe ir acompañado de una educación y un asesoramiento efectivos para superar el escepticismo y la confusión con respecto al COVID y las vacunas”, dijo a la cadena CBS News Scott Allen, un médico que se especializa en el tratamiento médico de migrantes bajo custodia estadounidense.
Allen, quien también asesora al Departamento de Seguridad Nacional sobre las condiciones de detención, agregó: "Como para cualquier otra persona, la decisión de aceptar o rechazar una vacunación implica un consentimiento informado, por lo que la educación sobre la salud y el asesoramiento individual deben ser parte de la estrategia para aumentar la vacunación". aceptación entre los detenidos".
El alto funcionario de ICE dijo que la agencia ha traducido los formularios de consentimiento de vacunación al español, francés, criollo haitiano, portugués y punjabí.
