Aunque la gente los suele confundir con las arañas,
los solífugos o "arañas camello" son un orden peculiar y
poco estudiado de arácnidos de apariencia feroz, con grandes piezas
bucales llamadas quelíceros y la injusta fama de comer carne
humana o ser muy venenosos.
Ahora, a partir de ejemplares colectados en el ambiente
chaqueño de Córdoba y Santiago del Estero, los científicos reportaron
una nueva especie de solífugo, que se suma así a las pocas decenas
descritas en el país.
La llaman Gaucha ramirezi, mide unos 2 centímetros
de largo y posee manchas claras en las membranas laterales de su cuerpo. Otra
especie del mismo género, Gaucha santana, también acaba de ser
descrita en Brasil.
Para los biólogos, el hallazgo es motivo de celebración.
"Es importante conocer la biodiversidad de nuestros países para saber cuál
es nuestro patrimonio biológico y así poder preservarlo", afirmó a la
Agencia CyTA-Leloir el director del estudio, el doctor Andrés
Ojanguren-Affilastro, investigador del CONICET en el Museo Argentino de
Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia (MACN).
El epíteto o "apellido" de Gaucha
ramirezi homenajea al doctor Martín Ramírez, aracnólogo del MACN
que codirigió la tesis doctoral del primer autor del hallazgo, el biólogo
colombiano Ricardo Botero Trujillo, que actualmente desarrolla su
posdoctorado en el Museo de Historia Natural de Nueva York, en Estados Unidos.
Acto seguido, los investigadores las estudiaron
con lupas, microscopios y pruebas de ADN para establecer su
"parentesco" con otras especies. "La preservación de los
solífugos depende en gran medida de una buena conservación del
ambiente", insistió Ojanguren-Affilastro.
