El segundo mayor fabricante de teléfonos inteligentes en el
mundo, Huawei, busca opciones para no perder servicios tras el anuncio de que
Google le restringirá el acceso a su software.
La ruptura entre Google y la tecnológica china se produjo
luego de que el gobierno de Donald Trump añadiera a Huawei a la lista de
empresas con las que las compañías estadounidenses no pueden hacer negocios a
menos de que cuenten con una licencia (aunque luego dictó una moratoria de 90
días), explica BBC News Mundo.
La decisión de Google significará que los teléfonos de
Huawei recibirán actualizaciones limitadas del sistema operativo Android y
tendrán restringido el acceso a la tienda de apps Google Play.
Poco después del anuncio de Google, el gobierno de Estados
Unidos dijo que retrasará la imposición de sanciones a la empresa china durante
tres meses para ayudar a sus actuales clientes, por lo que este país y China
aún podrían llegar a un acuerdo para cambiar la situación.
En cualquier caso, de cumplirse, la decisión podría afectar
el rápido crecimiento internacional que atravesaba Huawei, que recientemente
superó a Apple en número de teléfonos vendidos en el mundo.
A continuación haremos un repaso de algunas de las
aplicaciones más populares de Google y cuál es la respuesta que ofrece Huawei
ante el veto.
El buscador. Google empezó a operar como un buscador en
internet y eso sigue siendo una de las cosas que mejor hace. Alrededor del
mundo, cuando alguien toma un celular y busca algo en línea, en el 89% de los
casos usa Google.
Un dato muy revelador es el hecho de que el segundo buscador
más popular, Baidu, no es realmente un competidor directo.
Baidu es usado por el 8% de la población mundial, pero eso
ocurre principalmente en China, donde el buscador de Google está bloqueado por
el gobierno de ese país.
YouTube. Esta plataforma de vídeos que Google compró en
2006, es tan exitosa que incluso dio pie al surgimiento de un nuevo tipo de
oficio: el youtuber.
En la actualidad, YouTube es usado por 1.800 millones de
personas y ha llevado a hacer fama y fortuna a algunos de sus usuarios.
Según la revista “Forbes”, el conjunto de los 10 youtubers
más famosos ganó 180.5 millones de dólares el año pasado.
Sin embargo, este es un terreno en el cual Google comienza a
enfrentar una fuerte competencia por parte de otras apps de vídeo: a finales de
2018, Tiktok era la tercera app más descargada en todo el mundo, según la
compañía de análisis de mercado Sensor Tower.
Aunque apenas fue creada en 2016, ya tiene unos 500 millones
de usuarios mensuales activos en el mundo.
Tiktok fue lanzada originalmente por la compañía china
Bytedance con el nombre de Douyin (con el que aún sigue siendo conocida en
China) antes de convertirse en un éxito global.
Aunque solamente aloja vídeos cortos, y es un competidor más
directo de Instagram que de YouTube, el increíble crecimiento de esta app
muestra cuán cambiantes pueden ser los gustos de los usuarios.
Google maps. Otra de las aplicaciones más populares de Google
es sin duda la que nos ayuda a ubicarnos: Maps. Esto se debe en parte a que su
principal competidor, Apple, fracasó con el programa de mapas que lanzó al
mercado en 2012, muy criticado por su imprecisión y falta de detalles.
Los problemas eran tan grandes que la compañía inició un
gran rediseño del producto el año pasado, utilizando datos de usuarios de
iPhone y una flota de camionetas especiales que portaban sensores.
Un estudio de la empresa de mercadeo Fluent concluyó que el
69% de los usuarios de iPhone en Estados Unidos preferían Google Maps en lugar
de la app de Apple.
Pero, tal y como ocurre en el sector de los buscadores, la
situación cambia en función de cada país.
En China, la prohibición de la mayor parte de las apps de
Google implica que el sistema de mapas del rival local —Baidu— es más popular.
Esa empresa asegura que unos 200 millones de personas usan la nueva herramienta
de voz de su producto. Baidu está buscando conquistar mercados más allá de
China y le ofrecerá a Huawei la posibilidad de llenar parte del vacío creado
por la pérdida de las apps de Google.
Una tercera opción
Aunque en la actualidad los usuarios de celulares suelen
tener dos plataformas principales para escoger, el sistema iOS en los teléfonos
de Apple o Android en muchos otros aparatos, el cierre del acceso de Huawei a
los productos de Google podría llevar al surgimiento de una tercera opción.
“La práctica actual de los políticos estadounidenses
subestima nuestra fuerza”, declaró Ren Zhengfei, fundador de Huawei, a la prensa
china, en respuesta a la decisión de Trump y Google.
El empresario cree que la compañía puede seguir adelante sin
tener acceso al software estadounidense.
“Hemos estado haciendo planes ante la posibilidad de que
esto ocurriera, pero aún no ha pasado”, dijo Jeremy Thompson, vicepresidenta
ejecutiva de Huawei en Reino Unido. “Tenemos un programa paralelo listo para
ser desarrollado como alternativa… y pensamos que le va a encantar a nuestros
usuarios”, afirmó.
Hong Meng OS
Huawei no ha proporcionado mucha información sobre el
sistema operativo en el que trabaja, pero según el diario oficial chino “Global
Times”, ya está siendo probado y reemplazaría “gradualmente” a Android. Según
la página web especializada en información sobre la compañía, Huawei Central
(que asegura trabajar con la firma china), el nombre del sistema sería HongMeng
OS.
Convencer al usuario
Uno de los grandes desafíos de Huawei será el cliente: si la
firma no puede ofrecer YouTube o Maps, deberá convencer al usuario —extranjero,
pues en China las apps de Google ya están bloqueadas— de que sus servicios
compensan esa “pérdida” en su teléfono.
