INDIA.- Desde inicios de marzo, el Instituto Indio de
Ciencia (IISc) presentó un estudio en el cual aseguraban haber
identificado múltiples mutaciones del nuevo coronavirus. Los resultados,
publicados en "Journal of Proteome Research", sugerían que el nuevo
coronavirus estaba mutando más rápido que antes, luego de analizar muestras
nasales de personas enfermas por el virus, detectando 27 mutaciones en los
genomas observados.
En la lucha por la inmunidad global frente el Covid-19 con
más de 286 millones de personas vacunadas en el mundo, al menos con la primera
dosis de los inmunizantes disponibles, funcionarios de la India anunciaron la
presencia de una nueva mutación doble del SARS-CoV-2, la cual ha mostrado mayor
grado de infecciosidad y resistencia frente a los anticuerpos
desarrollados por el cuerpo humano luego de padecer la enfermedad, por lo que
esperan que un gran número de la población vuelva a reinfectarse.
De acuerdo con el profesor,Utpal Tatu, del Departamento
de Bioquímica del IISc, los genomas identificados tenían múltiples orígenes, lo
que llamó la atención de los investigadores involucrados en el estudio, ya que
la evidencia científica, previamente observada, demostraba que las variantes se
originaban de una única variante ancestral.
En este contexto, autoridades sanitarias de la región
declararon ayer la presencia de un nuevo linaje, el cual se creó a partir
de las mutaciones E484Q y L452R, detectadas por vez primera en el estado indio
de Maharashtra y en California, Estados Unidos (EU), respectivamente. Este
linaje se observó desde el mes de diciembre, en algunos pocos pacientes, pero
progresivamente aumentaron los casos producidos por esta.
"Tales mutaciones (dobles) confieren un escape
inmunológico y una mayor infectividad", expresó el Ministerio de Salud en
un comunicado. Sin embargo, aseguró que no tienen pruebas suficientes para
relacionar la presencia de esta variante con el aumento de casos en el país.
"Aunque se han encontrado VOC [variantes preocupantes]
y una nueva variante doble mutante en India, no se han detectado en cantidades
suficientes para establecer una relación directa o explicar el rápido aumento
de casos en algunos estados".
La combinación de ambas variantes fue identificada a través
de un estudio del Consorcio de Genómica del SARS-CoV-2 de la India (INSACOG).
Los expertos observaron de la secuenciación genómica a través del
mapeo del código genético del SARS-CoV-2, ya que este funciona como un manual
de instrucciones que alberga la información evolutiva del virus.
El virólogo Shahid Jameel, de la Universidad de Ashoka,
explicó que "una doble mutación en áreas clave de la proteína del pico del
virus puede aumentar estos riesgos y permitir que el virus escape del
sistema inmunológico", ya que esta parte del virus se encarga de ingresar
a las células humanas y transmitir la enfermedad de una persona a otra.
De acuerdo con los expertos, las mutaciones en el gen de la
espiga (S) proveen al virus de una capacidad de mejorar su transmisibilidad e
infectar a las personas, así como también pueden escapar de los anticuerpos
neutralizantes. "Esto significa que si el virus muta de la 'manera
correcta', puede volver a infectar a alguien que ya se haya recuperado del
Covid-19", advirtió el también director de la Escuela de Biociencias
Trivedi.
Pese a la probabilidad de reinfección, los científicos
reconocieron que esos episodios infectivos se caracterizarían por
sintomatología leve, en comparación con las manifestaciones experimentadas en
la primera enfermedad. Esto puede suceder tanto en casos previos del
Covid-19, como en personas vacunadas.
"Pero si el virus puede usar la reinfección para
propagarse, entonces estaría ´penetrando´ en la inmunidad colectiva",
advirtió Jeremy Kamil, virólogo del Centro de Ciencias de la Salud de la
Universidad Estatal de Luisiana.
Esto quiere decir que, la inmunidad obtenida a lo largo de la
pandemia, por la propagación masiva de la enfermedad y las recientes jornadas
de vacunación mundial estarían en riesgo. Además, el especialista expuso
que probablemente la nueva variante doble de la India no sea más mortal o
mayormente transmisible, pero se necesitan más datos para asegurarlo.
"Necesitamos monitorear constantemente y asegurarnos de
que ninguna de las variantes de preocupación (VOC) se esté extendiendo en la
población. El hecho de que no esté sucediendo ahora no significa que no
sucederá en el futuro. Y tenemos que asegurarnos de que obtengamos la evidencia
lo suficientemente temprano", declaró Jameel, por lo que exhortó a las
autoridades de su país a intensificar el estudio de secuenciación del
genoma del virus.
