Noticias de Yucatán
ESTADOS UNIDOS.- Investigadores de la Universidad de
Cambridge y la Universidad de Utah han identificado una sustancia química en el
región del hipocampo del cerebro —
que está asociado con la memoria — que ayuda a las personas bloquear pensamientos negativos de
su mente. La sustancia en realidad es el neurotransmisor
GABA, que es el inhibidor principal del cerebro. Cuando una
célula nerviosa libera GABA, suprime las actividades de las otras células con
las que está conectada.
En su investigación, que fue publicada en el diario
científico Nature Communications este
mes, los científicos realizaron un experimento con 25 hombres de entre 19 y 36
años. Procedieron a pedirle a los participantes que estudiaran pares de
palabras sin relación y aprender a asociarlas. Por ejemplo, un par podría
incluir las palabras “playa” y “África”, informó BBC.
Luego, los investigadores le enseñaban a los
participantes una palabra del par y una señal roja o verde. Cuando veían la
palabra junto con la señal verde, significaba que tenían que recordar la otra palabra. Por
otro lado, si veían la señal roja, tenían que evitar pensar
en la otra palabra.
El profesor Michael Anderson de la Universidad de
Cambridge, que era uno de los investigadores del estudio, dice que los humanos
empiezan a tener problemas cuando este control se ve comprometido.
“Cuando se debilita esta capacidad, causa algunos de los
síntomas más debilitantes de las enfermedades psiquiátricas”, dijo Anderson.
“Esto incluye memorias intrusivas, imágenes, alucinaciones, lamentaciones y
preocupaciones patológicas y persistentes”.
Durante el experimento, los científicos analizaron los
cerebros de los participantes mediante el procedimiento de imagen por resonancia magnética funcional(que
detecta cambios en el flujo de sangre) y la espectroscopia por resonancia
magnética (que mide cambios químicos).
Encontraron que las personas que tenían la concentración
más alta de GABA eran más exitosos bloqueandopensamientos
no deseados. Según los investigadores, lo que hace que el estudio se destaque
es lo específico que es. Antes solamente podían identificar la parte del
cerebro que afectaba a la memoria, pero ahora pueden comentar sobre el
neurotransmisor involucrado en el proceso.
Los investigadores declaran que la capacidad de controlar nuestros pensamientos es
“fundamental para nuestro bienestar”. Piensan que su descubrimiento podría
ayudar a la comunidad científica obtener un conocimiento más profundo de
enfermedades que causan que las personas pierdan control de sus pensamientos.
