Una nave espacial europea y de la NASA ha tomado las
imágenes más cercanas jamás tomadas del sol, revelando innumerables pequeñas
"fogatas" encendidas en todas partes.
Los científicos publicaron el jueves las primeras imágenes
tomadas por Solar Orbiter que fue lanzado el 9 de febrero del 2020.
El orbitador estaba a unos 48 millones de millas (77
millones de kilómetros) del sol, aproximadamente a medio camino entre la
Tierra y el sol, cuando tomó las impresionantes imágenes de alta resolución el
mes pasado.
La sonda solar Parker de la NASA está volando mucho más
cerca del Sol que el Orbitador Solar, demasiado cerca para que las cámaras
puedan fotografiarlo con seguridad. Su cámara solitaria se enfrenta al sol para
observar el viento solar.
Es por eso que las nuevas imágenes de Solar Orbiter que
muestran remolinos vibrantes de amarillo y gris ahumado oscuro, las primeras
imágenes desde tan cerca y a tan pequeña escala, son tan preciosas. El equipo
tuvo que crear un nuevo vocabulario para nombrar estos pequeños brotes, dijo el
científico del proyecto de la Agencia Espacial Europea Daniel Muller.
Muller describió la multitud observada de "fogatas"
disparando hacia la corona, o la atmósfera exterior en forma de corona del
sol, como posiblemente "los pequeños primos de las erupciones solares que
ya conocemos". Millones, si no miles de millones de veces más pequeños,
estas pequeñas llamaradas pueden estar calentando la corona, dijo, conocido por
mucho tiempo que es cientos de veces más caliente que la superficie solar real
por razones desconocidas.
El Observatorio Real de Bélgica, David Berghmans, científico
principal del instrumento que capturó las imágenes, dijo que estaba
impresionado. Dijo que su primera respuesta fue: “Esto no es posible. No
puede ser tan bueno".
"Fue realmente mucho mejor de lo que esperábamos, pero
lo que nos atrevimos a esperar", dijo Berghmans.
Estas llamadas fogatas, señaló Berghmans, están "literalmente
en todas partes". Aún no se entiende bien, podrían ser mini explosiones o
nanoflares. Se planean más medidas.
La nave espacial de $ 1.5 mil millones inclinará su
órbita a medida que avanza la misión, proporcionando vistas sin
precedentes de los polos del sol. Este punto de vista le permitirá capturar las
primeras imágenes de los polos solares.
Solar Orbiter se acercará aún más al sol en dos años.
"Este es solo el comienzo del largo viaje épico de
Solar Orbiter", dijo Muller.
La pandemia ha obligado a los científicos de Solar
Orbiter a trabajar desde casa durante meses. Solo unos pocos ingenieros
están permitidos en cualquier momento dentro del centro de control en
Darmstadt, Alemania.
#SolarOrbiter has made its first close pass by the Sun, studying our star and space with a comprehensive suite of instruments — and the data is already revealing previously unseen details. This is #TheSunUpClose. https://t.co/rVMjz45DoY pic.twitter.com/YLKBXRNQZb
— NASA Sun & Space (@NASASun) July 16, 2020
