Una sustancia presente en el veneno de las serpientes
de la especie yararacusú es capaz de impedir la reproducción del SARS-CoV-2,
que transmite el covid-19 en el organismo, informaron este martes fuentes
científicas.
El péptido (molécula) identificado por los investigadores
brasileños de la Universidad Estatal Paulista (Unesp) inhibió en un 75 por
ciento la capacidad del virus de multiplicarse en una cultivo de células de
mono en laboratorio, informó este centro académico.
Los resultados preliminares de la investigación fueron
publicados el 12 de agosto en la edición digital de la revista científica
internacional Molecules y permiten pensar en la posibilidad de desarrollar
medicinas para tratar el covid, según Eduardo Maffud, profesor del Instituto de
Química de la Unesp y coordinador del estudio.
El especialista explicó que los investigadores de la Unesp
ya habían identificado moléculas del veneno de la yararacusú con propiedades
antibacterianas y que por eso decidieron probar algunos de esos péptidos para
ver si tenían
acción sobre el SARS-CoV-2.
"Felizmente obtuvimos un resultado interesante con una
de las sustancias. Identificamos una que no es tóxica para las células y que
inhibe la reproducción del virus", afirmó.
La yararacusú (Bothrops jararacussu) es una especie de
serpiente venenosa del género Bothrops que tiene su hábitat en regiones
selváticas del oeste, sudeste y sur de Brasil, así como en Bolivia, Paraguay y
norte de Argentina.
El envenenamiento de personas provocado por esta variedad es
el más común en Brasil de entre las diferentes serpientes.
De acuerdo con Maffud, una posible medicina desarrollada a
partir de la sustancia identificada podría desacelerar la reproducción del
covid-19 en el organismo y darle tiempo a crear los anticuerpos necesarios para
resistir a la enfermedad.
Los investigadores ahora pretenden identificar la posible
dosis correcta de la molécula para el desarrollo de una sustancia con acción
sobre la covid, para entonces iniciar pruebas no sólo en laboratorio sino
también con animales para determinar su eficacia.
"Si los resultados son positivos podremos pensar en el
desarrollo de un tratamiento", afirmó.
Brasil, uno de los países más castigados por la pandemia del covid
en el mundo, es el segundo en número de muertes, con poco más de 575 mil
víctimas, y el tercero en número de contagios, con 20.6 millones de casos.
La epidemia, sin embargo, comienza a ceder y el promedio
diario de muertes se ubica actualmente en su menor nivel desde enero y el de
contagios en su nivel más bajo desde noviembre del año pasado.
