Alexa está a punto de recibir la mayor actualización de su historia de la mano de la inteligencia artificial generativa. En su evento de hardware y servicios de este miércoles, Amazon anunció una nueva versión de su asistente virtual que será potenciada por un modelo de lenguaje de gran tamaño (LLM) hecho a medida.
Gracias a esta tecnología, que se integrará a todos los dispositivos Echo ya existentes, como también a los que llegarán al mercado desde 2024, Alexa se convertirá en un chatbot para el hogar inteligente. Un cambio drástico y que podría significar la salvación de un producto que, hasta no mucho tiempo atrás, parecía condenado al fracaso.
La idea de Amazon es que Alexa mantenga muchas de las características que ha incorporado desde su lanzamiento, especialmente en lo relacionado con el control de dispositivos conectados. Sin embargo, su integración con la IA generativa permitirá sacarle mayor provecho al uso de información en tiempo real y le dotará de mejores características conversacionales.
Esto último probablemente sea el cambio más notorio a simple vista. Según Amazon, la nueva versión del asistente virtual se ha entrenado combinando su modelo de inteligencia artificial con la información capturada con las cámaras, micrófonos y el sistema de detección de presencia de sus Echo.
Así han conseguido que Alexa brinde respuestas más fluidas y con menos latencia, lo cual también le permite sostener una conversación extendida con las personas. Además, es capaz de comprender matices y la ambigüedad de las palabras, permitiendo que su uso se sienta menos "acartonado" o, al menos, no tan atado al uso de comandos demasiado específicos.
Pero eso no es todo. El nuevo Alexa será capaz de modular el tono de las respuestas según el contexto. "Pregúntale a Alexa si tu equipo ganó y te responderá con voz alegre si es así; si perdieron, la respuesta será más empática. Pídele una opinión a Alexa y la respuesta será más entusiasta, como si un amigo estuviera compartiendo un punto de vista", indicaron desde la compañía.
Amazon apuesta por darle una utilidad real a su asistente virtual
La evolución de Alexa pretende ser mucho más que un artilugio integrado en sus dispositivos. Los de Andy Jassy apuntan a que el nuevo asistente tenga una utilidad real y que se vuelva una herramienta clave para el uso cotidiano. Así, por ejemplo, lo han dotado con la capacidad de comprender y programar rutinas complejas dictadas con la voz.
De todas maneras, el uso de la IA generativa también permite que Alexa ofrezca funciones dignas de ChatGPT o Bard. Esto significa que puedes pedirle que escriba el borrador de un correo electrónico siguiendo parámetros específicos. Una vez que se complete la tarea, el texto se envía a la app para móviles.
Además, es capaz de crear (y recitar) historias y poemas sobre cualquier tema que se le proponga. O, incluso, recomendar y reproducir las canciones más populares de distintos géneros musicales. "Hasta donde sabemos, esta es la mayor integración de un LLM, servicios en tiempo real y un conjunto de dispositivos, y no está limitada a la pestaña de un navegador web", indicó Amazon.
Alexa, conversemos
Otro elemento interesante es que el nuevo Alexa se podrá invocar utilizando la frase "Alexa, let's chat" ("Alexa, conversemos"), aunque no siempre será necesario. En dispositivos como el Echo Show, se podrá iniciar una conversación con solo mirar la pantalla. Aunque para ello será necesario contar con Visual ID activado.
La próxima versión de Alexa basada en la inteligencia artificial generativa funcionará en todos los dispositivos de Amazon. Esto no es menor, puesto que también llegará al Echo original que se lanzó en 2014. La versión preliminar del asistente estará disponible próximamente de forma gratuita, aunque solamente en Estados Unidos.
Lo que la compañía todavía no ha definido es si esta evolución se ofrecerá de forma gratuita por siempre. Pero Amazon ya abrió la puerta a que los usuarios deban pagar para acceder a la nueva tecnología. "La idea de un asistente sobrehumano que pueda potenciar tu hogar inteligente y más, como realizar tareas complejas en tu nombre, podría proporcionar suficiente utilidad como para que terminemos cobrando algo por ello en el futuro", le manifestó David Limp, actual líder de servicios y dispositivos de la empresa, a The Verge.
