La incertidumbre sobre si es más económico bajar las ventanillas o activar el aire acondicionado mientras se conduce ha generado debates entre los conductores. La ola de calor que azota a México agudiza esta preocupación, ya que el confort térmico se vuelve esencial para muchos. Sin embargo, ¿qué opción es realmente más eficiente en términos de consumo de combustible?
Contrario a la intuición, conducir con las ventanillas bajadas puede resultar en un consumo mayor de gasolina. Aunque parece lógico que el sistema de enfriamiento del vehículo, como el aire acondicionado, consuma más combustible, estudios demuestran que mantener las ventanillas cerradas contribuye a una mejor aerodinámica del automóvil, reduciendo así la resistencia al viento y, en consecuencia, el gasto de gasolina.
Según el Consorcio Tránsito Palmira, el aire acondicionado puede aumentar el consumo de combustible hasta en un 10%, mientras que mantener las ventanillas abiertas puede incrementarlo en un 20%, especialmente en vehículos menos aerodinámicos o a altas velocidades.
La decisión entre estas dos opciones también depende del contexto. En áreas urbanas, donde las velocidades son más bajas, el efecto en el consumo de combustible al bajar las ventanillas puede ser mínimo. Sin embargo, en carreteras de alta velocidad, como autopistas o autovías, el impacto en el consumo puede ser significativo, ya que la resistencia al viento es mayor.
En cuanto al aire acondicionado, si bien puede aumentar el consumo de combustible, su uso puede resultar más seguro y cómodo para el conductor, especialmente en condiciones de calor extremo. Además, los vehículos modernos equipados con climatizadores más eficientes pueden minimizar este aumento en el consumo de gasolina.
La elección entre bajar las ventanillas o usar el aire acondicionado puede depender de varios factores, como la temperatura exterior, la velocidad de conducción, el tipo de vía y las preferencias personales del conductor. Sin embargo, es importante tener en cuenta el impacto que estas decisiones pueden tener tanto en el consumo de combustible como en la comodidad y seguridad durante el viaje.
