Rusia anunció el lunes que iba a llevar a cabo "en un futuro próximo" ejercicios nucleares cerca de Ucrania y afirmó que su ejército podría atacar equipos militares británicos en ese país, en respuesta a las declaraciones de dirigentes de potencias occidentales sobre un posible envío de soldados.
Desde el inicio del conflicto en Ucrania, en febrero de 2022, Putin ha puesto varias veces sobre la mesa la posibilidad de recurrir a las armas nucleares.
El Ministerio de Defensa ruso anunció en un comunicado la organización de ejercicios "para entrenarse en la preparación y uso de armas nucleares no estratégicas", que pueden ser utilizadas en el campo de batalla y ser disparadas sobre misiles.
El Kremlin afirmó que estos ejercicios son una respuesta a las "amenazas" de dirigentes de las potencias occidentales sobre la posibilidad de enviar tropas a Ucrania.
El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, denunció que se hable de la "intención de enviar contingentes armados en Ucrania, es decir de colocar a soldados de la OTAN frente a las fuerzas armadas rusas". El portavoz señaló al presidente francés, Emmanuel Macron, cuya retórica calificó de "muy peligrosa", al igual que las declaraciones de altos funcionarios británicos y estadounidense.
La semana pasada, Macron, reiteró su postura sobre un posible envío de tropas a Ucrania "si los rusos rompieran las líneas del frente, si hubiera un pedido ucraniano", una cuestión que ya había planteado en febrero.
El anuncio sobre los ejercicios es "un ejemplo del tipo de retórica irresponsable que hemos visto por parte de Rusia en el pasado", reaccionó Estados Unidos.
"Es completamente inapropiada dada la actual situación de seguridad", dijo a los periodistas el portavoz del Pentágono, Pat Ryder, añadiendo que no se observó "ningún cambio en el posicionamiento de fuerzas estratégicas" pero seguirán "vigilando".
Los ejercicios, ordenados por Vladimir Putin, incluirán la aviación, la marina y las fuerzas del Distrito Militar Sur, que tiene su sede muy cerca de Ucrania y cubre las regiones ucranianas cuya anexión reivindica Moscú, según el ministerio ruso de Defensa.
Rusia está a la ofensiva desde el fracaso del gran contraataque lanzado por Ucrania a mediados de 2023, beneficiada por el desgaste del ejército de Kiev, que tiene dificultades para reclutar nuevos soldados para repeler la invasión que comenzó en febrero de 2022.
Por otra parte, al menos seis personas murieron y 35 resultaron heridas en un bombardeo ucraniano con drones en la región rusa fronteriza de Bélgorod, donde los ataques de las fuerzas de Kiev son habituales, según su gobernador, Viacheslav Gladkov.
El funcionario informó posteriormente de una séptima muerte en otro ataque aéreo en el pueblo de Nikolskoie.
