Un nuevo brote de Mpox, conocido como viruela símica, ha generado preocupación internacional tras detectarse una nueva variante en África que ha dejado más de 500 muertos y 16,000 personas afectadas. Esta variante del clado I, denominada Ib, ha comenzado a propagarse fuera del continente africano, llegando incluso a Europa, donde ya se ha registrado el primer caso en Suecia.
Este descubrimiento ha llevado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a declarar una emergencia de salud pública de importancia internacional, alertando a los países a prepararse para la posible propagación del virus. ¿Qué significa este nuevo brote y cómo podemos protegernos?
El epicentro del brote se encuentra en la República Democrática del Congo (RDC), donde se detectaron los primeros casos de esta nueva variante en la región de Kivu del Sur. Aunque ya se conocían dos tipos de Mpox, el clado I y el clado II, el clado Ib ha mostrado una mayor capacidad de propagación, afectando principalmente a menores de 15 años.
La situación en la RDC se ha complicado debido a las crisis humanitarias y la presencia de otras enfermedades, como el cólera, lo que dificulta el seguimiento y tratamiento de los infectados. Además, se ha observado que el virus se ha extendido a países vecinos como Ruanda, Uganda y Burundi.
¿Cómo se propaga el Mpox?
El virus Mpox se transmite a través de diversas vías, lo que facilita su propagación. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos, las principales formas de contagio incluyen:
Contacto cercano o íntimo: El contacto directo piel con piel con las erupciones o costras de una persona infectada puede transmitir el virus. También se puede propagar a través de la saliva, secreciones respiratorias o fluidos corporales.
Contacto con objetos contaminados: Tocar objetos que hayan estado en contacto con una persona infectada, como ropa de cama, toallas o juguetes sexuales, también puede ser una fuente de transmisión.
Animales infectados: En zonas donde el virus es endémico, el contacto con animales infectados, ya sea a través de mordeduras, arañazos o al cazar, también puede propagar la enfermedad.
La transmisión del Mpox se ha observado especialmente en situaciones de contacto íntimo, incluidos encuentros sexuales, así como en entornos de alta movilidad poblacional.
Primer caso fuera de África: Suecia
El primer caso de la nueva variante del clado Ib fuera de África ha sido reportado en Suecia. Un viajero sueco fue diagnosticado con esta variante del virus, lo que ha generado alarma en Europa. Según el doctor Brian Ferguson, de la Universidad de Cambridge, "aunque este caso es preocupante, no es sorprendente debido a la gravedad del brote en África".
Expertos como el doctor Jonas Albarnaz, del Instituto Pirbright en el Reino Unido, han subrayado que este nuevo caso internacional es una llamada de atención para que las autoridades de salud pública intensifiquen las medidas de vigilancia y rastreo de contactos.
