El número de muertos asociado por la tormenta invernal que
azota Estados Unidos esta semana ha aumentado al menos a 47 personas, de
acuerdo con el reporte compilado que ofrece el medio The Washington Post.
De acuerdo con el medio, desde el pasado el domingo, siete
estados han confirmado al menos una muerte vinculada a las bajas temperaturas.
La gran mayoría de las víctimas, 30, se han producido en
Texas debido a que los cortes de energía masivos han dejado a millones de
personas varadas sin posibilidad de contar con calefacción ni agua corriente.
Los datos que ofrece el influyente medio estadounidense
incluyen muertes confirmadas o sospechosas relacionadas con el clima.
Las identidades de la mayoría de las víctimas aún no se
conocen y es probable que no se revele el número real de víctimas durante
varios días más, a medida que los primeros en responder continúen realizando
controles de bienestar.
Las condiciones siguen siendo críticas para los residentes
en Texas, pese a la reanudación de la corriente eléctrica para dos millones de
usuarios, ya que miles no tienen agua y el temporal de frío, que ha causado más
de 40 muertos en todo Estados Unidos, no acaba de amainar.
Al menos 5 personas han fallecido intoxicadas con monóxido
de carbono por el uso de calefactores por combustión en ambientes sin la
ventilación necesaria y otras 17 personas, según el Post, han muerto por
exposición al frío.
Según la cadena Univisión, en la ciudad de Conroe (Texas),
Cristian Piñeda, de 11 años, murió por el frío cuando, junto con su familia
oriunda de Honduras, dormía por segunda noche en una casa móvil sin
electricidad.
Los estados más afectados por apagones eran hoy Texas, donde
unos 192 mil 400 residentes han estado sin energía eléctrica desde el lunes, y
Misisipi, donde pasan la misma penuria más de 109 miml 999 residentes.
Las aerolíneas comerciales han cancelado hoy 2 mil 706
vuelos e informaron de demoras en otros 2 mil 142 vuelos.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, en inglés) informa
de condiciones para la acumulación de hielo en la mitad sureste de Texas, en
Luisiana y Alabama, y extendió su aviso de tormenta invernal al noreste de
Pensilvania, la región central del estado de Nueva York, Delaware y
Massachusetts.
La situación más grave continuaba hoy siendo la de Texas,
donde los cortes en el suministro de electricidad han afectado a las estaciones
de venta de combustibles y el suministro de agua potable.
El gobernador, Gregg Abbott, ha pedido al presidente Joe
Biden que declare una emergencia mayor que permitiría la llegada de asistencia
federal al estado, donde a la mitad de la población, unos 13 millones de
residentes, se le ha indicado que hierva el agua debido al estallido de tuberías.
Las autoridades han reiterado a la población que restrinja
el uso de agua y han despachado a los bomberos y el personal de parques
públicos para que ayuden a cerrar las cañerías en los sitios donde han
estallado por el frío.
La Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA, en
inglés) ha iniciado el envío a Texas de generadores de electricidad, algunos de
los cuales se usarán en las plantas de procesamiento de agua potable, y ha
despachado unos 729.000 litros de agua.
Los meteorólogos indicaron que en Luisiana el día traerá un
aumento de las temperaturas hasta unos 4 grados Celsius, pero para la noche
pronosticaron temperaturas de alrededor de 7 bajo cero.
En Luisiana, en el condado de Calcasieu un hombre de 77 años
resbaló, cayó en un estanque y se ahogó, y en el de Lafayette un hombre de 50
años murió tras resbalar y golpearse la cabeza en el suelo.
En Memphis (Tennessee), donde todos los vuelos desde el
aeropuerto internacional se han cancelado, los meteorólogos pronostican una
máxima de 3 grados bajo cero para hoy.
La empresa Memphis Light, Gas and Water aconsejó a los
usuarios que hiervan el agua que consumen después de que el frío dañase las
tuberías subterráneas y el sistema de tratamiento de agua, creando un riesgo de
contaminación bacterial en el agua potable.
En el condado Shelby, también en Tennessee, un niño de 10
años murió después de que junto con su hermana de 6 años cayó en un lago al
quebrarse la cubierta de hielo. La niña se encuentra grave.
Casi un millón de personas sigue sin electricidad
Casi un millón de personas en Estados Unidos continúan, por
tercer día consecutivo, sin suministro de electricidad debido a dos tormentas
invernales que avanzan desde el sur al noreste del país y que han causado
decenas de muertos.
Según medios de comunicación estadounidenses, hay entre 30 y
40 muertes relacionadas con las tormentas, incluidas personas que perecieron
intoxicadas con monóxido de carbono por el uso en ambientes cerrados de estufas
por combustión.
La plataforma PowerOutage.us, que hace un seguimiento de los
cortes en el suministro de energía eléctrica, indicó que tan solo en Texas
había al menos 515 mil 137 usuarios afectados por los apagones.
Las lluvias heladas y las nevadas desde Texas, en el sur del
país, a la región de Nueva Inglaterra, en el noreste y que engloba varios
estados, han forzado a las aerolíneas comerciales a suspender 4 mil 366 vuelos
al tiempo que se registraban demoras en otros 2 mil 200.
Aparte del corte del suministro eléctrico, cerca de 250 mil
usuarios no tienen agua en Texas y cerca de 7 millones han recibido
instrucciones de organismos locales para hervirla para su consumo, ya que las
plantas para su procesamiento no han funcionado en los últimos días debido a la
falta de electricidad.
Fuera de Texas, la alerta por la tormenta invernal sigue en
efecto en Tennessee, con la región central del estado cubierta por la nieve: en
Nashville la acumulación llegó a unos 10 centímetros y en Waynesboro a casi 15
centímetros.
Los meteorólogos extendieron al sur de Pensilvania el aviso
de clima invernal y la ciudad de Pittsburgh, con 3 grados Celsius bajo cero a
mediodía, se preparaba para las nevadas y las lluvias heladas que pueden
complicar el tránsito.
Los condados de Athens, Jackson y Vinton, en la región
central de Ohio, continúan este jueves bajo una emergencia y avisos sobre las
peligrosas condiciones de manejo debido al viento y la nieve. Las autoridades
recomendaron los residentes salgan con sus vehículos a las autopistas únicamente
si es necesario.
El Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas, que opera la
red independiente de ese estado, anunció la adición de 8 mil megavatios al
suministro con lo que se espera atender a 1,6 millones de clientes.
En el otro extremo del país decenas de miles de hogares y
negocios seguían sin electricidad en la urbe de Portland, en Oregón, con la
mayoría de los apagones en el condado Clackamas.
La empresa Portland General Electric indicó que espera
restablecer el suministro de energía al 90 por ciento de sus clientes antes del
viernes por la noche, mientras que para el 10 % restante podría tomar varios
días.
El pronóstico meteorológico en Virginia, donde ha nevado
durante la noche y al amanecer trajo lluvia helada, incluyó la expectativa de
una acumulación de hasta tres centímetros de nieve en la región central y
montañosa del estado.
En Virginia Occidental, el gobernador Jim Justice extendió a
los condados de Jackson y Mason la declaración de emergencia que ya había
cubierto a los condados de Cabell, Lincoln, Putnam y Wayne, al tiempo que las
tormentas invernales dejaban a miles de residentes sin electricidad, con rutas
bloqueadas por el hielo y la cancelación de actividades comerciales y
educativas.
Fuente: López-Dóriga Digital
