CHINA.- Este sábado por la mañana, los científicos
anunciaron que un inmenso cráneo fosilizado que tiene un aproximado de 140 mil
años, se trataría de una nueva especie de humano antiguo.
Este nuevo descubrimiento podría cambiar las bases y las
opiniones actuales de cómo, e incluso dónde, evolucionó nuestra especie,
el Homo sapiens.
Detalles del descubriendo
El cráneo pertenecía a un varón maduro que tenía un cerebro
enorme, arcos superciliares prominentes, ojos muy hundidos y una nariz bulbosa.
Había permanecido escondido durante 85 años en una noria abandonada, después de
que un trabajador lo encontró en una obra de construcción en China.
Nombre de la nueva especie
Los investigadores bautizaron a la nueva especie Homo
longi y le dieron el apodo de "Hombre Dragón", en
honor a la región del Río Dragón, en el noreste de China, donde se descubrió el
cráneo.
El equipo dijo que el Homo longi, y no el Neandertal, era la
especie humana extinta más cercanamente emparentada con la nuestra. Si se
confirma, eso cambiaría la forma en que los científicos visualizan el origen
del Homo sapiens, que se ha elaborado con los años partiendo de descubrimientos
fósiles y el análisis de ADN antiguo.
Pero varios expertos discreparon con esta conclusión,
publicada en tres artículos que proporcionaron la primera mirada detallada al
fósil. Sin embargo, muchos aún así opinaron que el hallazgo podría ayudar a los
científicos a reconstruir el árbol genealógico humano y cómo surgieron los
humanos modernos.
Los expertos lo consideran un fósil magnífico
En 1933, un trabajador que laboraba en la construcción de un
puente en la ciudad de Harbin descubrió el peculiar cráneo. Es probable que el
hombre, cuyo nombre no ha sido dado a conocer por su familia, haya reconocido
que había encontrado un espécimen científicamente importante. Apenas cuatro
años antes, los investigadores habían encontrado otro cráneo parecido a un
humano, apodado el Hombre de Pekín, cerca de Beijing. Parecía vincular a la
gente de Asia con sus precursores evolutivos.
En lugar de entregar el cráneo nuevo a las autoridades
japonesas que ocupaban el noreste de China en ese entonces, el trabajador optó
por esconderlo. Durante décadas, no hizo mención del cráneo a nadie. En un
relato del descubrimiento del fósil, los autores de los nuevos artículos
especularon que se avergonzaba de haber trabajado para los japoneses.
Poco antes de su muerte en 2018, el trabajador le contó a su
familia sobre el fósil. Fueron a la noria y lo encontraron. La familia lo donó
al Museo de Geociencias de la Universidad GEO de Hebei, donde los científicos
pudieron ver de inmediato que había sido exquisitamente bien conservado.
En los artículos publicados, los investigadores argumentaron
que el Homo longi parece haber sido un adulto de gran tamaño. Tenía
las mejillas planas y la boca ancha. Falta la mandíbula inferior, pero los
investigadores infieren de la mandíbula superior del Hombre Dragón y de otros
cráneos humanos fósiles que probablemente carecía de mentón. Afirman que su
cerebro era aproximadamente un 7% más grande que el cerebro promedio de un ser
humano vivo.
Los investigadores argumentan que la combinación de
características anatómicas del "Hombre Dragón" no se encuentra en
ninguna especie de homínido, el linaje de simios bípedos que divergieron de
otros simios africanos. Más tarde evolucionaron hasta convertirse en especies
de cerebro más grande que prepararon el escenario para que el Homo sapiens se
expandiera por todo el mundo.
🇨🇳🔴#ÚltimaHora: El hallazgo podrÃa remodelar nuestra comprensión de la #evolución humana: cientÃficos anunciaron que un #cráneo descubierto en el noreste de #China representa una especie humana recién descubierta que han bautizado como “#HomoLongiâ€. (few) https://t.co/PaEkmVtxa5
— DW Español (@dw_espanol) June 25, 2021
