Un hombre de Texas que regresó recientemente de Nigeria fue
hospitalizado, en condición estable, luego de que se identificara con un caso
de viruela de simio, una enfermedad viral rara, pero potencialmente grave que
no representa peligro alguno en el nivel de transmisión, pero que tiene que ser
monitoreada.
De acuerdo con el medio The New York Times, los Centros para el
Control y la Prevención de Enfermedades dijeron que estaban trabajando con
una aerolínea, así como con funcionarios de salud estatales y locales
para contactar a los pasajeros que habían viajado con el paciente en dos
vuelos, uno de Lagos a Atlanta el 8 de julio y el otro de Atlanta a
Dallas el 9 de julio.
El CDC dijo que creía que el riesgo de que el paciente
contagiara la viruela del simio a otras personas a través de gotitas
respiratorias era limitado porque los viajeros en esos vuelos y en
los aeropuertos de Atlanta y Dallas debían usar máscaras para evitar la
propagación del coronavirus.
"Aunque es raro, este caso no es motivo de alarma y no
esperamos ninguna amenaza para el público en general", dijo Clay Jenkins,
juez del condado de Dallas, en un comunicado.
El doctor Philip Huang, director de Salud y Servicios
Humanos del condado de Dallas, dijo que los funcionarios de salud del
condado habían estado trabajando con agencias estatales y federales para
entrevistar al paciente y a otras personas que habían estado en contacto cercano
con la persona.
¿Qué es el virus de la viruela del mono?
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salu, el virus
de la viruela del mono es un ortopoxvirus que causa una enfermedad con
síntomas similares, pero menos graves, a la viruela. Si bien la viruela fue
erradicada en 1980, la viruela del simio continúa ocurriendo en países de
África central y occidental.
"La viruela del mono es una zoonosis: una enfermedad
que se transmite de animales a humanos. Los casos a menudo se encuentran cerca
de las selvas tropicales donde hay animales que portan el virus. Se han
encontrado evidencias de infección por el virus de la viruela del simio en
animales como ardillas, ratas cazadas furtivamente de Gambia, lirones,
diferentes especies de monos y otros", indicó.
La transmisión de persona a persona es limitada, y la cadena
de transmisión documentada más larga es de seis generaciones, lo que significa
que la última persona infectada en esta cadena estaba a seis eslabones de la
persona enferma original. Puede transmitirse a través del contacto con fluidos
corporales, lesiones en la piel o en las superficies mucosas internas, como en
la boca o garganta, gotitas respiratorias y objetos contaminados.
La detección de ADN viral por reacción en cadena de la
polimerasa (PCR) es la prueba de laboratorio preferida para la viruela del
simio. Las mejores muestras de diagnóstico provienen directamente de la
erupción: piel, líquido o costras, o biopsia cuando sea posible. Los métodos de
detección de antígenos y anticuerpos pueden no ser útiles ya que no distinguen
entre ortopoxvirus.
