Al menos cuatro niños fueron apuñalados este jueves por un hombre en un parque ubicado cerca del lago de Annecy, en el sur de Francia.
El gobierno francés señaló que el atacante de 31 años fue capturado por la policía tras ser reducido.
Los niños están en el hospital y las autoridades locales dijeron a la BBC que su condición es estable.
Las autoridades francesas informaron que hay un total de seis personas heridas, dos adultos y cuatro niños. Uno de ellos tiene 3 años y otro apenas 22 meses.
La primera ministra de Francia, Élisabeth Borne, había dicho que varios de los niños se encontraban en "estado grave", en cuidados intensivos, pero con el paso de las horas pasaron a estar estables.
El alcalde de Annecy, François Astorg, aseguró que por el momento, "la condición de los niños se mantiene estable", después de salir de la sala de operaciones.
De las seis víctimas, una tiene nacionalidad británica y otra holandesa.
Los niños se encontraban en el parque cercano al lago cuando un hombre de 31 años se acercó y comenzó a apuñalarlos.
Tras huir del lugar, el hombre se encontró con un anciano que caminaba cerca y también lo apuñaló.
El atacante fue identificado como un ciudadano sirio que buscaba asilo en Francia.
Mientras escapaba, la policía pudo interceptarlo y ponerlo bajo arresto.
Imágenes en video del ataque publicadas en redes sociales y demasiado gráficas como para ser reproducidas muestran un parque como cualquier otro con niños jugando mientras su padres miran.
Entonces se ve al hombre con un cuchillo e inmediatamente después, gritos. Claramente se ve que busca a los niños para atacarlos.
Qué se sabe del sospechoso
Borne informó que el sospechoso es un ciudadano sirio que tenía estatus de refugiado en Suecia.
Aunque había solicitado asilo en Francia, la petición fue anulada debido al trámite abierto en Suecia desde hace 10 años.
Borne añadió que el sospechoso no tiene antecedentes penales ni psiquiátricos.
El ataque ocurrió en la mañana cuando varios niños jugaban en el parque.
La Fiscalía francesa señaló que en Suecia dejó a su esposa y a una hija de 3 años. Durante el incidente se le escuchó invocar el nombre de Jesucristo. En su solicitud de asilo en Francia el año pasado se identificó como sirio cristiano.
Una mujer que se identificó como su exesposa dijo que su expareja es cristiano.
"No me llama desde hace cuatro meses. Nuestra relación se acabó porque vivimos en Suecia y no quería seguir viviendo en Suecia", dijo a la cadena de televisión BFM TV.
Y agregó que nunca había mostrado comportamientos violentos antes.
Las autoridades dijeron que no hay indicios de que se trate de un ataque terrorista y la policía inició una investigación sobre lo ocurrido.
El gobernador de la región donde ocurrió el asalto describió el ataque como "abominable".
Mapa del lugar del ataque, en Annecy, Francia
Por su parte el presidente de Francia, Emmanuel Macron, calificó el ataque como "un acto de cobardía".
"El país está en estado de shock", dijo Macron.
"Nuestros pensamientos están con los heridos, así como con sus familias y los servicios de emergencia".
Los medios locales dijeron que dos de los menores heridos se encuentran en estado crítico, además del adulto que resultó herido.
La Asamblea Nacional de Francia declaró un minuto de silencio por las víctimas.
Annecy está ubicada a unos 560 kilómetros en el sur de París, cerca de la frontera con Suiza. Es un lugar reconocido por sus paisajes y amplias zonas verdes.
La Asamblea Nacional de Francia hizo un minuto de silencio por las víctimas.
"Fue horrible"
Varias personas presenciaron el ataque perpetrado en el sur de Francia.
Uno de ellos fue el exfutbolista del Liverpool Anthony Le Tallec.
Le Tallec dijo en su cuenta de Instagram que estaba corriendo alrededor del lago cuando comenzó a ver personas que corrían hacia él y le decían que huyera, ya que habían visto al hombre con cuchillo atacando a los niños.
El exfutbolista dijo que el sospechoso apareció frente a él, perseguido por agentes de policía.
"Se acercó a mí, así que me alejé. Entonces se dirigió hacia una pareja de ancianos y atacó a uno de ellos".
Le Tallec agegó: "Le dije a la policía: '¡Disparen! ¡Mátenlo!'".
"Atacó una, dos veces y luego empezaron a dispararle", concluyó.
Le Tallec señaló que continuó su carrera a lo largo del lago y vio a los niños que resultaron heridos en el ataque. "Es es una locura tener esto en Annecy", comentó.
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