En el año 2027 un asteroide podría golpear la Tierra. Los
mayores expertos mundiales analizan desde hoy las opciones para evitar una
futura catástrofe. Lo bueno de todo ello es que se trata de un simulacro que
realiza la Conferencia de Defensa Planetaria.
Cada dos años, los mayores expertos mundiales se reúnen para
discutir sobre las amenazas que asteroides y cometas pueden representar para la
Tierra y las acciones que podrían desarrollar para evitar a un objeto
amenazador. La Conferencia de Defensa Planetaria se celebra desde este lunes y
hasta el 3 de mayo en Washington, cinco días durante los que además se
realizará un ejercicio ficticio, sobre el posible impacto de un Objeto Cercano
a la Tierra (NEO), por lo que deberán tomar decisiones y desarrollar planes
según les lleguen los datos.
Este año la simulación llega a Twitter, donde la Agencia
Espacial Europea informará en directo sobre el ejercicio, de manera que los
internautas sabrán, a la vez que los expertos, cuál es la situación. “2019PDC”
es el nombre del asteroide descubierto (hipotéticamente) el 26 de marzo de
2019, una roca que, según los cálculos de la ESA y la NASA podría impactar
contra la Tierra en 2027. Tras semanas de seguimiento los expertos informan el
29 de abril de 2019 -primer día de la Conferencia de Defensa Planetaria- de que
la posibilidad de que el asteroide golpee la Tierra en 2027 es de una sobre
cien.
Los participantes en el simulacro adoptarán diferentes
papeles, desde gobiernos nacionales a agencia espaciales, astrónomos y cuerpos
de protección civil, según un comunicado de la ESA. Además discutirán “los
preparativos potenciales para las misiones de reconocimiento y desviación de
asteroides y la planificación para mitigar los efectos de un impacto
potencial”, indicó por su parte la NASA.
“Afortunadamente, impactos de asteroides de tamaño medio y
grande no son muy comunes“, según Detlef Koschny, experto de la ESA que
participará en el ejercicio teórico. Eso significa, sin embargo, que “tenemos
pocas oportunidades de practicar nuestra respuesta ante este peligro tan real,
aunque poco probable.
El escenario de impacto de este año es una oportunidad única
para abordar, en tiempo real, un impacto de asteroide”. Mientras se conocen los
primeros datos del ejercicio, el centro de la operaciones de la ESA (ESA
Operations) ha colgado en su Twitter un vídeo de ficción al más puro estilo de
película de catástrofes.
En algo más de dos minutos, el vídeo sitúa al espectador en
2028, a solo 24 días de que un asteroide impacte contra la Tierra, pero gracias
a una red de telescopios creada por la ESA en 2019 se puede precisar que el NEO
caerá en el Pacífico sur sin riesgo para las personas.
El caso más reciente de importancia sobre la caída de un
meteorito a la Tierra se produjo en 15 de febrero de 2013, cuando una roca de
unos 20 metros de diámetro se fragmentó unos 45 kilómetros antes de caer sobre
la ciudad rusa de Chelyabinsk, en los montes Urales, causando más de 1.500
heridos y desató el pánico en la región.
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