Los residuos sólidos urbanos que entran en contacto con el Covid-19 representan un alto riesgo de contagio debido a que el virus permanece activo hasta dos o tres días en superficies de plástico o acero inoxidable, alertó la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat).
De acuerdo con la dependencia, el coronavirus puede permanecer hasta 3 horas en el aire después de su dispersión, 4 horas en superficies de cobre y hasta 24 horas en cartón.
Por ello, es indispensable tomar medidas preventivas para evitar que los residuos sólidos urbanos se conviertan en foco de infección.
“En nuestro país el manejo de los residuos sólidos urbanos implica regularmente que los separadores rompan las bolsas para que sean removidos durante la cadena de gestión. Siendo muy probable que, al entrar estos en contacto físico directo con decenas, cientos o miles de personas antes de su disposición final, se conviertan en una fuente adicional de riesgo para la población en general y para todos los involucrados en su manejo”, advirtió.
Para evitar contagios y proteger al personal que realiza la recolección y separación de los residuos, la Semarnat propuso el uso de guantes de látex o nitrilo, y una mascarilla con fijador metálico para la nariz, que deberán reemplazarse diariamente o después de cada uso.
También sugirió el uso de lentes de protección, los cuales deberán reemplazarse en caso de desperfectos.
Como complemento auxiliar, recomendó la aplicación de la solución anti-Covid-19, que puede prepararse con un tercio de taza de cloro por 4 litros de agua o 4 cucharaditas de cloro por un litro de agua.
En las superficies que puedan ser dañadas por el cloro, indicó que se puede utilizar una concentración de etanol del 70 por ciento.
Las recomendaciones para el manejo de los residuos durante la emergencia sanitaria fueron detalladas por la Semarnat en la Cartilla de Mejores Prácticas para la Prevención del Covid-19, la cual fue elaborada en conjunto con la Secretaría de Salud y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología.
En la Cartilla se enfatiza que los residuos a reciclar, primero deberán someterse a una técnica de limpieza y a un almacenamiento de cinco días.
“En el caso de los residuos aprovechables y valorizables, es indispensable limpiarlos o rociarlos adecuadamente con la solución anti-Covid-19 y almacenarlos al menos cinco días antes de entregarlos a cualquier centro de acopio, considerando que el virus puede estar activo hasta un máximo de 3 días”, indica el documento.
Mientras que en los sitios donde se han confirmado casos de contagio por el virus, ordena suspender temporalmente la separación de los residuos para minimizar el contagio durante su manejo.
“Es recomendable rociar esos desechos cuidadosamente con la solución anti-Covid-19 y envolverlos con doble bolsa, apoyados con el uso de guantes y evitando comprimirlos, además de mantenerlos debidamente etiquetados con un rótulo que diga “Covid-19” y almacenados bajo la cuarentena recomendada, preferentemente en un lugar ventilado lejos de mascotas o animales ferales que pudieran abrir las bolsas, hasta que sean recolectados”, señala.
Respecto al servicio de recolección, establece que una vez pasados los cinco días recomendados, los desechos deben ser incinerados o confinados en una celda de emergencia separada.
Con la aclaración de que en esta celda no habrá pepena y que al finalizar la descarga de dichos residuos se procederá al lavado cuidadoso de los vehículos que los transportaron con la solución anti-Covid-19.
Se estima que en el país se generan 102 mil 895 toneladas diarias de residuos sólidos urbanos pero la mayoría de ellos termina en tiraderos a cielo abierto.
