La nave espacial Juno de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) capturó una imagen asombrosa de un relámpago en Júpiter durante su 31° sobrevuelo cercano del gigante gaseoso.
Como explica un reporte publicado en el sitio web de Teche Blog, los relámpagos generalmente se originan en las nubes de agua en la Tierra y ocurren con mayor frecuencia cerca del ecuador, mientras que los de Júpiter ocurren en nubes que contienen una solución de amoníaco y agua.
La imagen original se tomó el 30 de diciembre de 2020, pero en 2022, el científico Kevin M. Gill procesó los datos sin procesar del instrumento JunoCam a bordo de la nave espacial.
Juno estaba aproximadamente a 19.900 millas sobre las nubes de Júpiter, a una latitud de aproximadamente 78°, cuando se tomó esta foto.
La importancia de la misión Juno
Juno es una sonda espacial dedicada al estudio del planeta Júpiter. Esta sonda forma parte del programa espacial New Frontiers de la NASA y está diseñada para estudiar la atmósfera del planeta, su origen, estructura y evolución dentro del Sistema Solar, y así comprender mejor su formación.
Sus principales funciones están enfocadas en la creación de un estudio y mapa de la gravedad en sus campos magnéticos, y de las auroras de Júpiter, como también de su magnetosfera. También estudiará indicios sobre la formación del planeta, su núcleo, el agua presente en la atmósfera, sobre su masa, y sus vientos, que pueden alcanzar velocidades de hasta 618 kilómetros por hora (384 mph).
“En los próximos meses, las órbitas de Juno lo llevarán repetidamente cerca de Júpiter cuando la nave espacial pase sobre el lado nocturno del planeta gigante, lo que brindará aún más oportunidades para que el conjunto de instrumentos científicos de Juno atrape un rayo en el acto”, contó la NASA.
