La
Australian Koala Foundation informó que "no hay más de 80 mil koalas en
Australia", lo que hace que estén "funcionalmente extinguida",
es decir que la especie ha disminuido hasta el punto en que ya no puede
desempeñar un papel importante en su ecosistema.
Un reporte
publicado en el medio The conversation señala que es difícil decir exactamente
cuántos koalas aún quedan en Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria,
Australia Meridional y el Territorio de la Capital de Australia, pero son
altamente vulnerables a amenazas como la deforestación, las enfermedades y los
efectos del cambio climático.
"Una
vez que una población de koala cae por debajo de un punto crítico, ya no puede
producir la siguiente generación, lo que lleva a la extinción"
El
porcentaje estimado de pérdida de población koala en Queensland, Nueva Gales
del Sur, Victoria y Australia Meridional fue del 53 por ciento, 26 por ciento,
14 por ciento y tres por ciento, respectivamente.
El número
total estimado fue de 329 mil ejemplares (dentro de un rango de 144 mil a 605
mil), con un descenso promedio estimado de 24 por ciento en las últimas tres generaciones
y las siguientes tres generaciones.
Desde mayo
de 2012, los koalas han sido catalogados como vulnerables en Queensland, Nueva
Gales del Sur y el Territorio de la Capital de Australia porque las poblaciones
en estas regiones han disminuido significativamente o están en riesgo de
hacerlo.
La
principal amenaza para esta especie es la pérdida de hábitat, principalmente
los bosques de eucalipto que continúan disminuyendo rápidamente.
Durante millones de años, los koalas han sido una parte clave de la salud de nuestros bosques de eucalipto al comer las hojas superiores, y en el suelo del bosque, sus excrementos contribuyen al importante reciclaje de nutrientes. Sus registros fósiles conocidos datan de aproximadamente 30 millones de años, por lo que alguna vez pudieron haber sido una fuente de alimento para los carnívoros de la megafauna.
Informador.
