QUITO.- Una tortuga que se creía extinta hace 100 años en las
paradisíacas Islas Galápagos, fue localizada en Ecuador, un hallazgo que abre
el camino para recuperar la especie con un plan de reproducción en cautiverio,
señaló el Ministerio del Ambiente.
De acuerdo con Excélsior, la especie Chelonoidis phantasticus de la isla Fernandina, una de las más jóvenes y prístinas del archipiélago, fue encontrada el domingo entre la vegetación por una expedición conjunta entre el Parque Nacional Galápagos y la organización Galapagos Conservancy.
“Esto nos alienta a fortalecer
nuestros planes de búsqueda para encontrar otras tortugas, que nos permitan
iniciar un programa de reproducción en cautiverio para recuperar esta
especie", dijo el director del Parque Nacional Galápagos, Danny Rueda, en
un comunicado del Ministerio del Ambiente.
La tortuga encontrada es una
hembra adulta que posiblemente supera los 100 años y fue trasladada a un
centro de crianza para su vigilancia.
El último ejemplar vivo de la
tortuga se avistó en 1906.
En las Islas Galápagos, que
sirvieron de base para la teoría de la evolución de las especies del científico
británico Charles Darwin en el siglo XIX, habita una gran variedad de tortugas
junto a flamencos, piqueros, albatros y cormoranes.
Además alberga gran cantidad
de flora y fauna en peligro de extinción.
Las autoridades creen
que es posible la existencia de más ejemplares de este tipo en
Fernandina debido a que "encontraron huellas y excrementos en otras áreas
de la isla, separadas por flujos de lava de erupciones recientes", agregó
el comunicado.
Además realizarán estudios
genéticos para reconfirmar que la tortuga encontrada es de la especie de la
isla Fernandina.
Un reptil de estas especies fue la tortuga conocida como el 'Solitario George', que murió en el 2012 sin dejar descendencia.
Excélsior
