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La Administración Nacional de la Aeronáutica y del
Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), reveló el descubrimiento de un octavo
planeta que rodea a Kepler-90, una estrella similar al Sol a 2.545 años luz de
la Tierra.
El hallazgo hecho por el Telescopio Espacial Kepler,
mediante el uso del aprendizaje automático de Google, muestra un exoplaneta
ardiente y rocoso que órbita su estrella una vez cada 14.4 días, el cual fue
nombrado Kepler-90i.
“Tal como esperábamos, hay descubrimientos emocionantes
acechando en nuestros datos archivados de Kepler, esperando la herramienta o
tecnología adecuada para desenterrarlos”, indicó el director de la División
de Astrofísica de la NASA en Washington, Paul Hertz.
La NASA apuntó que el aprendizaje automático es una
aproximación a la inteligencia artificial donde las computadoras “aprenden”, en
este caso identificaron planetas al encontrar en Kepler casos de datos donde el
telescopio registra señales de exoplanetas, porque, se encuentran más allá de
nuestro sistema solar.
El descubrimiento fue hecho por los investigadores
Christopher Shallue y Andrew Vanderburg cuando en los registros de una
computadora observaron un minúsculo cambio en el brillo capturado cuando un
planeta pasaba frente a una estrella.
Los datos de Kepler arrojaron señales de tránsito débiles
de un octavo planeta previamente perdido que orbita alrededor de Kepler-90, en
la constelación de Draco, informó la agencia espacial estadounidense.
Kepler-90i es cerca de 30 por ciento más grande que la
Tierra, además se encuentra a una distancia tan cercana de su estrella que su
temperatura superficial promedio se piensa excede 800 grados Fahrenheit.
En tanto, su planeta más externo, Kepler-90h, orbita
a una distancia similar a su estrella que la Tierra al Sol.
Sin embargo, de acuerdo con la NASA es probable
que otros sistemas planetarios sean más prometedores para la vida que
Kepler-90, el cual según el astrónomo de la Universidad de Texas en Austin,
Vanderburg, dijo es una versión mini de nuestro sistema solar.
