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El VIH-1 (los pequeños círculos) cubre la superficie de una célula
Miércoles, 22 de julio de 2015
PARÍS (AP).— Una francesa de 18 años nacida con el virus del sida ha controlado su infección a un nivel casi no detectable, pese a haber suspendido el tratamiento hace 12 años. Los médicos consideran que se trata de una remisión sin precedente.
La joven podría tener alguna forma de resistencia natural al VIH todavía no descubierta. Pero su caso renueva las esperanzas de que un tratamiento temprano y enérgico pueda limitar el alcance del virus y quizás, en algunos casos, permitir que los pacientes lo controlen sin tomar medicamentos durante toda la vida.
Hace unos pocos años, los médicos reportaron un caso similar: una niña de Mississippi que mantuvo a raya el VIH durante 27 meses sin tratamiento. Pero después el virus se reactivó y deshizo las esperanzas de que una terapia temprana fuera la responsable de su curación.
Al menos una docena de adultos ha tenido remisiones después de tomar medicinas para el VIH, pero el caso de la joven francesa es el primero duradero que se inició en la infancia.
El caso fue descrito en una conferencia de la Sociedad Internacional del Sida en Vancouver por el doctor Asier Saez-Cirion, del Instituto Pasteur de París. La adolescente vive en la capital de Francia y no se ha revelado su identidad.
“Esto es digno de entusiasmo” pero no se sabe si la remisión durará, advirtió Francoise Barre-Sinoussi, del Instituto Pasteur y codescubridora del VIH. “Este caso es claramente una nueva prueba del beneficio poderoso que significa comenzar el tratamiento lo antes posible”, subrayó.
Muchas madres infectadas con el VIH toman medicinas durante el embarazo, lo que reduce en gran medida la probabilidad de que transmitan el virus a sus hijos. En el caso de la adolescente francesa, su madre no mantuvo su VIH bajo control durante el embarazo y los médicos creen que la joven se infectó antes o durante el parto.
Los médicos administraron a la bebé un medicamento para el VIH —zidovudine o AZT— durante seis semanas, el tratamiento indicado en ese entonces. Los exámenes revelaron que todavía presentaba niveles elevados del virus en la sangre, de modo que le dieron una combinación más poderosa de cuatro medicinas.
Se mantuvo el tratamiento hasta casi los 6 años, cuando los médicos perdieron contacto con ella. Cuando regresó un año más tarde, la madre explicó que le había dejado de dar a su hija los medicamentos para el VIH. Los especialistas la examinaron y no le encontraron VIH en la sangre y por eso decidieron no reanudar el tratamiento.
Excepto por un breve lapso cuando tenía 11 años que se resolvió por sí solo, el virus permaneció desde entonces por debajo del nivel de detección, aunque los expertos pudieron hallar vestigios a niveles extremadamente bajos cuando la examinaron con pruebas muy sensibles.
Sharon Lewin, experta en sida en la Universidad de Melbourne en Australia, dice que “siempre es difícil determinar con un solo caso si hay algo especial en ese individuo particular, lo que la gente se pregunta es si esto hubiera ocurrido de todos modos” independientemente del tratamiento.
El doctor Steven Deeks, especialista en sida en la Universidad de California en San Francisco, concuerda con su colega y añade que el caso “se suma a los reportes insistentes de que debemos tratar a todos realmente temprano”.
Esto también es válido para los adultos. Un estudio numeroso fue detenido pronto debido a que se evidenciaron los beneficios de iniciar el tratamiento lo antes posible después del diagnóstico. Los detalles de ese estudio también fueron presentados en la conferencia.
VIH Tratamiento
Asier Saez-Cirion subraya que el virus está en remisión, pero la joven no está curada.
Responsable
La paciente no presenta ninguno de los biomarcadores que se sabe ayudan a controlar o protegerse de la infección del VIH. Eso sugiere que el tratamiento temprano es responsable de la remisión.
