Alrededor de las 3:40 de la tarde (hora local), el caos se apoderó del centro comercial Paddock, en Ocala, Florida, cuando un sujeto asesinó a una persona y e hirió a otra, dos días antes de la Navidad, justo cuando las tiendas se encuentran repletas de compradores.
La víctima mortal, cuyos restos fueron hallados en la zona común del centro comercial, fue descrita por las autoridades como “un hombre adulto”, de quien se cree que él era el objetivo, según dijo el jefe de policía de Ocala, Mike Balken, durante una conferencia de prensa.
Balken informó que la policía recibió llamadas al 911 sobre múltiples disparos dentro del Paddock Mall, y añadió que la llamada llegó describiendo un escenario de “tirador activo”, por lo que respondieron con una fuerte presencia policial.
Sin embargo, “los oficiales inmediatamente ingresaron al centro comercial y finalmente descubrieron que no se trataba de una situación de tirador activo”, dijo Balken.
Por ello, el incidente del tiroteo se identificó como “un acto de violencia dirigido”, dijo el jefe de la policía de Ocala.
Una mujer, que sufrió una herida de bala en la pierna, fue trasladada a un hospital con heridas que no ponen en peligro su vida, según las propias autoridades.
Según la policía, el pistolero vestía una sudadera con capucha y pantalones negros, así como una máscara negra que cubría parcialmente su rostro. “Creemos que el tirador huyó del área y está prófugo. También creemos que este tiroteo puede haber sido dirigido”, publicó la policía de Ocala en su cuenta de Facebook.
Esto es lo peor que podemos imaginar en este momento del año”, dijo Balken según CBS. “Alguien ha sufrido una pérdida en su familia. Es una época del año horrible para que esto suceda. Es especialmente triste durante las vacaciones”, añadió el funcionario policial.
En tanto, y pese a la época navideña, se espera que el centro comercial permanezca cerrado durante las próximas 12 horas en medio de la investigación e instó a la gente a evitar el área, debido a que se realizará una investigación más profunda en el lugar.
Además, la policía local pidió a través de sus redes sociales la cooperación de “cualquier persona que estuvo presente durante este tiroteo y tenga información para ayudar a nuestros detectives”.
En redes sociales se viralizaron algunos videos de personas que grabaron el momento en el que la situación se vuelve caótica por los disparos, así como de la movilización policial.
