Se trata de dos medicamentos antiinflamatorios -tocilizumab
y sarilumab- administrados por goteo, que salvan una vida por cada 12 personas
que reciben el tratamiento, según dicen los investigadores que han llevado a
cabo una prueba en las unidades de cuidados intensivos del Servicio Nacional de
Salud de Reino Unido (NHS, por sus siglas en inglés).
Los expertos dicen que los suministros ya están disponibles
en todo el Reino Unido, por lo que se pueden usar de inmediato para salvar
cientos de vidas.
Hay más de 30.000 pacientes con covid-19 en los hospitales
del Reino Unido, un 39% más que en abril.
Además de salvar más vidas, los tratamientos aceleran
la recuperación de los enfermos y reducen en aproximadamente una semana el
tiempo que los pacientes en estado crítico deben pasar en cuidados intensivos.
Ambos parecen funcionar igualmente bien y su efecto
favorable se suma al que ya se logra con un medicamento esteroide barato
llamado dexametasona.
Aunque los medicamentos no son baratos -cuestan alrededor de
entre US$1.000 y US$1.350 por paciente- los expertos señalan que la ventaja de
usarlos es clara y destacan que su precio es menor que el costo por día de
una cama de cuidados intensivos, de alrededor de US$2.700.
"Por cada 12 pacientes que trata con estos
medicamentos, esperaría salvar una vida. Es un gran efecto", afirman el
profesor Anthony Gordon, investigador principal del Imperial College de
Londres.
En el ensayo REMAP-CAP realizado en seis países diferentes,
incluido Reino Unido, con alrededor de 800 pacientes de cuidados intensivos:
Casi 36% de los pacientes con covid-19 de cuidados
intensivos que recibieron atención estándar murieron
Los nuevos medicamentos redujeron esa cifra en una cuarta
parte, a 27%, cuando se administraron dentro de las 24 horas posteriores al
ingreso de los pacientes a cuidados intensivos
"El hecho de que ahora exista otro medicamento que
puede ayudar a reducir la mortalidad de los pacientes con covid-19 es una
noticia muy bienvenida y otro avance positivo en la lucha continua contra el
virus", dijo el profesor Stephen Powis, director médico nacional del NHS.
El Secretario de Salud y Atención Social de Reino Unido,
Matt Hancock, también celebró el hallazgo. "Los resultados de hoy son otro
avance histórico en la búsqueda de una salida a esta pandemia y, cuando se
agreguen al arsenal de vacunas y tratamientos que ya se están implementando,
jugarán un papel importante en la derrota de este virus", señaló.
Los fármacos reducen la inflamación, que puede acelerarse en
los pacientes con covid-19 y causar daño a los pulmones y a otros órganos.
Los expertos están aconsejando a los médicos que los
administren a cualquier paciente con coronavirus cuya condición se esté
deteriorando, a pesar de recibir dexametasona, y necesite cuidados intensivos.
El tocilizumab y el sarilumab ya han sido agregados por el
gobierno a la lista de productos cuya exportación está restringida, que prohíbe
a las empresas comprar medicamentos destinados a pacientes de Reino Unido y
venderlos a un precio más alto en otro país.
Los hallazgos de esta investigación aún no han sido
sometidos a una revisión por parte de otros expertos ni han sido publicados en
una revista médica.
Fuente: BBC News
Mundo
