Un equipo de científicos de la Universidad Estatal de
Washington, ha logrado capturar por primera vez una inusual bacteria que
'se come' la contaminación y es capaz de producir electricidad.
Según un comunicado de la entidad educativa, el pasado
agosto los investigadores emprendieron una expedición al parque Nacional
Yellowstone, en cuyos pozos de agua caliente —con temperaturas de entre 43 y 93
grados Celsius— habita este organismo poco conocido. Los especialistas
dejaron electrodos insertados en el borde del agua de esas piscinas para
después regresar a cabo de 32 días y analizarlos.
"Fue la primera vez que estas bacterias fueron recolectadas
in situ en un ambiente extremo como una fuente termal alcalina", comentó
Abdelrhman Mohamed.
Los expertos destacan que esta bacteria podría contribuir a
solucionar problemas como la contaminación medioambiental o al desarrollo de la
energía sostenible. El inusual organismo es capaz de 'comerse' la
contaminación al convertir los contaminantes tóxicos en sustancias menos
dañinas, y generar electricidad en el proceso. "Ya que estas bacterias
pasan sus electrones a metales u otras superficies sólidas, pueden producir un
flujo de electricidad que se puede utilizar para aplicaciones de baja
potencia", afirmó el investigador Haluk Beyenal.
El estudio completo acaba de ser publicado en la revista Journal of Power Sources.
