Limni, Grecia (AP) — Uno de los mayores incendios forestales
que ardían en Grecia en medio de una prolongada ola de calor amenazaba el
jueves los restos arqueológicos de la ciudad donde nacieron los Juegos
Olímpicos modernos. El Ejército griego se preparaba el jueves para aumentar sus
esfuerzos por evitar que el fuego se saliera de control.
Los bomberos libraron una “batalla de toda la noche” para
proteger el yacimiento del fuego en la región sureña del Peloponeso, cerca de
la antigua Olimpia, según el ministro de Protección Ciudadana, Michalis
Chrisochoidis. Allí se celebraron los Juegos Olímpicos cada cuatro años, desde
el 776 antes de Cristo y durante más de un milenio.
Seguiremos peleando todo el día para contener todos los
frentes y extinguir el fuego. Las condiciones son difíciles”, dijo
Chrisochoidis, que felicitó a los bomberos por lo que describió como sus
esfuerzos heroicos hasta ahora.
La misma zona fue arrasada por incendios forestales en 2007,
que mataron a docenas de personas pero no afectaron a las ruinas de los templos
y recintos deportivos de Olimpia.
En total, 174 bomberos, 9 equipos de tierra, 52 vehículos,
dos aviones y cuatro helicópteros combatían el incendio declarado el miércoles,
según los bomberos.
Una ola de calor que las autoridades han descrito como la
peor de Grecia desde 1987 ha castigado el país durante más de una semana y se
espera que dure al menos hasta el domingo. Las temperaturas han llegado a los
45 grados Celsius (113 Fahrenheit) y los bosques y matorrales están tan secos
que arden con facilidad.
Los países vecinos sufrían condiciones similares que
avivaban grandes incendios mortales en Turquía y más fuegos en Italia. Las
autoridades en Albania informaron de un muerto por inhalación de humo cerca de
la ciudad sureña de Gjirokaster.
Un grupo de respuesta a desastres de la Unión Europea indicó
que se enviarían bomberos y aviones para descargar agua desde países del bloque
a Italia, Grecia, Albania y Macedonia del Norte.
