Noticias de Yucatán
El hallazgo cambiaría la percepción que se tenía
sobre los orígenes de nuestra especie.
Un equipo internacional de investigadores encabezado por
Israel Hershkovitz, de la Universidad de Tel Aviv, ha hallado en una cueva de
Israel el fósil de humano moderno más antiguo conocido fuera de África.
El fósil fue hallado en la cueva de Misliya, un
yacimiento del Monte Carmelo situado noroeste del país, y consiste en una
mandíbula superior que conserva siete dientes completos.
Tras someter al fósil a tres métodos distintos de
datación, los científicos han llegado a la conclusión de que tiene una
antingüedad de entre 175.000 y 194.000 años.
¿Por qué es tan importante?
El hallazgo, que ha sido publicado en la revista Science,
sugiere que los humanos modernos habrían abandonado África al menos 50.000 años
antes de lo que se pensaba.
El profesor Rolf Quam, antropólogo de la Universidad de
Binghamton y coautor del estudio, ha calificado el descubrimiento de
"emocionante", ya que "proporciona la evidencia más clara hasta
el momento de que nuestros antepasados emigraron de África mucho antes de lo
que creíamos".
En este sentido, el profesor Israel Hershkovitz recalcó
que el hallazgo "cambia todo el concepto de la
evolución humana moderna".
Según Hershkovitz, la cuestión sobre cuándo los humanos
comenzaron a salir de África y la ruta que siguieron para hacerlo son "las
dos preguntas más importantes en la evolución humana reciente".
Por otro lado, el descubrimiento supone también que los
humanos modernos "podrían haber conocido e interactuado durante un período
de tiempo más prolongado con otros grupos humanos arcaicos", lo que
aumentaría la probabilidad de que se produjeran "intercambios culturales y
biológicos", indicó el profesor Quam.
